" Le vieil homme et la mer" est souvent considéré comme la plus belle œuvre d'Ernest Hemingway et l'un des livres les plus importants de la littérature américaine du XXe siècle.
Le style d'écriture unique d'Hemingway est illustré par des phrases courtes et concises et une approche factuelle des événements qu'il dépeint. Dans la nouvelle, un lecteur rencontrera des thèmes complexes de force et de persévérance, ainsi que des symboles de perfection et d'âge qui sont tous abordés directement.
Le vieil homme et les thèmes de la mer
Difficulté et persévérance
Parmi la variété des thèmes que l'on trouve dans Le vieil homme et la mer, les difficultés et la persévérance nécessaires pour surmonter ces difficultés sont l'une des plus importantes. La majorité du roman, que Santiago soit à terre ou en mer, est rythmée par la lutte. Il est clair à travers des indices contextuels, ainsi que le désir de Manolin de prendre soin du vieil homme, que Santiago est très pauvre. Il souffre sans se plaindre de sa pauvreté. Cela se voit à travers sa petite cabane, le lit sur lequel il dort, son manque de nourriture et dans les yeux des autres pêcheurs.
Une fois en mer, sa souffrance ne fait qu'augmenter. Il porte le poids du poisson qui tire son esquif. La ligne coupe ses mains et son dos. Son corps, qui n'était pas en bon état au départ, est contraint d'affronter trois jours de mer sans réel repos ni répit face aux pressions que le marlin hameçon impose à son corps.
La souffrance, du moins dans l'instantané que le lecteur obtient de la vie du vieil homme, semble centrale. Mais la persévérance aussi. Ces deux thèmes sont liés car la persévérance de Santiago est la raison pour laquelle il continue de se réveiller chaque jour, de partir en mer et de revenir bredouille. Pour tout recommencer pendant ses quatre-vingt-quatre jours de malchance. Sa capacité à résister à la douleur et aux épreuves, tout en gardant à l'esprit son objectif final de tuer le poisson, est remarquable et constitue l'une des caractéristiques déterminantes de sa personnalité. De plus, il y a la souffrance à la fin de l'histoire, après que les requins aient mangé le marlin très laborieux à affronter également. Ces moments peuvent également être reliés à un autre thème, l'homme contre la nature.
Amitié
Un autre thème important, l'amitié, entre les êtres humains et parmi le monde animal non humain au sens large, s'étend sur toute la longueur de la nouvelle. La relation humaine la plus importante est celle entre Santiago et son jeune élève et compagnon de pêche, Manolin. Le garçon se soucie profondément de Santiago, se reprochant souvent de ne pas faire plus pour prendre soin de lui. Ils partagent une passion pour le baseball, quelque chose qui aide à soutenir Santiago pendant qu'il est en mer.
Un lecteur doit également considérer la relation entre les humains et les animaux. Santiago passe beaucoup de temps en naviguant à réfléchir à la relation entre lui et le marlin. Il se sent comme s'ils étaient frères, liés par leur existence mutuelle sur terre et leur désir de survivre. En fait, le vieil homme se sent comme s'il était le frère de tous les êtres vivants de la planète et montre le plus grand respect pour les vies qu'il rencontre.
Le passé
La mémoire, et le pouvoir qu'elle a sur le présent et l'avenir, est importante dans Le vieil homme et la mer. Alors que Santiago navigue dans le golfe du Mexique, il est souvent distrait par des pensées du passé. Il se souvient du jeune homme fort qu'il était et croit qu'une partie de cette force devrait encore exister en lui. Il y a des moments émouvants dans la nouvelle où Santiago repense à un souvenir spécifique qui ne semble pas s'effacer. Il se souvient du temps qu'il a passé sur un bateau de pêche aux tortues le long de la côte africaine. Là-bas, il a vu des lions jouer sur la plage. Il ne sait pas pourquoi, mais cette image continue de lui venir à l'esprit. En fait, cela clôt le roman.
Analyse des moments clés du vieil homme et de la mer
- Le roman s'ouvre, le lecteur apprend que Santiago n'a pas attrapé de poisson depuis quatre-vingt-quatre jours.
- Santiago passe du temps avec Manolin, leur relation est définie.
- Il part pêcher le lendemain matin, prêt à aller dans un endroit éloigné.
- Le vieil homme considère sa relation avec le monde naturel et pense au passé.
- Il attrape un poisson sur sa ligne mais n'est pas sûr de sa taille.
- Santiago s'engage à attraper ce poisson, comprenant qu'il est énorme. Il veut qu'il saute et se montre.
- Le vieil homme attrape un dauphin et mange.
- Après une bataille prolongée, il tue le poisson avec son harpon et l'attache au flanc de l'esquif.
- Des requins descendent sur le navire, il en tue certains mais ils prennent la majorité des poissons.
- Il retourne à terre, s'effondre d'épuisement et tout le monde s'émerveille devant les restes du poisson.
- Le roman se termine avec Santiago rêvant à nouveau des lions.
Style, ton et langage figuratif
Hemingway était connu pour son style d'écriture concis et direct. Sa syntaxe est directe et simple. Cela est principalement dû au temps qu'il a passé à travailler comme journaliste. Tout au long de cette nouvelle, il n'emploie pas de métaphores compliquées ni ne fait référence à des choses bien au-delà de la compréhension du lecteur moyen de Cuba, de la pêche et de la bataille entre la vie et la mort. Il est surtout connu pour sa « théorie de l'iceberg ». Lors de la lecture, il y a peu d'informations en surface, mais une foule de détails à explorer sous les vagues. Hemingway l'a décrit comme "les sept huitièmes" de l'histoire existant sous la surface.
En ce qui concerne l'humeur, c'est assez déprimant et solennel. Dans une grande partie du roman, la fragilité de la vie est illustrée par une lutte très humaine pour la survie qui se termine par une défaite. Le ton est moins émotionnel. À travers le style d'écriture d'Hemingway, il apparaît comme factuel et parfois sympathique et plein d'espoir.
Hemingway utilise de multiples perspectives narratives dans Le vieil homme et la mer. L'histoire commence avec un narrateur omniscient à la troisième personne qui n'a pas accès aux pensées de Santiago. Mais, au fur et à mesure que l'histoire progresse, le lecteur reçoit une narration à la troisième personne de l'état d'esprit de Santiago et de ses réflexions sur le passé et le présent. Il parle à lui-même, créant la majorité du dialogue dans la nouvelle.
Les utilisations les plus importantes du langage figuratif incluent la personnification, l'hyperbole, ainsi que les métaphores et les comparaisons dans lesquelles deux choses différentes sont comparées avec ou sans l'utilisation de like/as. La personnification se produit lorsqu'un poète imprègne une créature ou un objet non humain de caractéristiques humaines. Cela est évident à travers la façon dont Hemingway traite les représentations du marlin, ainsi que d'autres poissons et des oiseaux dans le ciel. L'hyperbole est une description, une comparaison ou une exclamation intentionnellement exagérée destinée à approfondir les thèmes importants de l'écrivain ou à avoir un impact spécifique sur un lecteur.