Idea clave 1 de 8
Correr une nuestros dos impulsos más primarios: el miedo y el placer.
Las carreras de distancia se han disparado tres veces en los Estados Unidos. La primera vez fue durante la Gran Depresión, cuando más de doscientos corredores corrieron 40 millas por día en la Great American Footrace. Correr volvió a ser popular a principios de la década de 1970 cuando el país luchaba por recuperarse de las guerras, los disturbios raciales y un presidente criminal. Y la tercera oleada ocurrió un año después de los ataques del 11 de septiembre, cuando las carreras de montaña se convirtieron en el deporte al aire libre de más rápido crecimiento en el país.
Según las tendencias, de hecho, estamos experimentando otro auge de las carreras ahora, durante la pandemia de COVID. Y no es solo porque los gimnasios estén cerrados.
Tal vez fue una coincidencia que la gente se volviera a correr durante una crisis nacional. O tal vez haya un desencadenante en la psique humana que movilice nuestra mayor y más básica habilidad de supervivencia en esos momentos. Corremos cuando tenemos miedo y corremos cuando estamos felices. Corremos para aliviar el estrés y porque se siente bien.
El mensaje clave aquí es: correr une nuestros dos impulsos más primarios: el miedo y el placer.
El problema era que correr no le hacía bien a Chris, un tipo atlético de cuarenta y tantos años. Desde que trató de convertirse en corredor de maratón, había experimentado múltiples lesiones, incluyendo desgarros en los isquiotibiales, esguinces en los tobillos y dolores en el arco que simplemente no desaparecían. Según su médico, su cuerpo no estaba diseñado para el abuso de correr.
De hecho, muchos profesionales médicos mencionan el riesgo de lesiones como una razón para no correr. Y no se equivocan. Cada año, entre el 65 y el 80 por ciento de todos los corredores sufren una lesión. Eso es la mayoría de los corredores, todos los años! Ningún invento ha podido frenar los estragos; en todo caso, la tasa de lesiones en realidad ha aumentado. Según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, las carreras de larga distancia son “una amenaza escandalosa para la integridad de la rodilla”.
Pero Chris tuvo el presentimiento de que había una manera de correr sin el dolor que lo acompañaba y de disfrutarlo de verdad. Recordó la euforia de correr a toda velocidad cuando era niño, con total abandono y deleite.
¿Y cómo alguien como la ultramaratonista Ann Trason pensó que correr grandes distancias en las montañas era “muy romántico”? ¿Qué hizo que al legendario Emil Zátopek le encantara tanto correr que, después de un día completo de ejercicios en el campo de entrenamiento del ejército, tomaba una linterna y realizaba carreras de 20 millas a través de bosques oscuros y helados con sus botas de combate?
Chris no amaba correr, pero quería hacerlo. Entonces, en lugar de seguir el consejo de su médico de "comprar una bicicleta", se dispuso a encontrar una manera de correr sin dolor. Su búsqueda lo llevaría a una tribu mexicana secreta cuyos miembros parecían capaces de correr para siempre, sonriendo a cada paso del camino.
Idea clave 2 de 8
Los miembros de la tribu tarahumara ven el correr como parte de su identidad.
Muchos aventureros ingresan a las Barrancas del Cobre del norte de México, pero no todos salen; el área se conoce como el “Triángulo de las Bermudas de las zonas fronterizas”. Los tarahumaras huyeron a los cañones hace 400 años para escapar del abuso de los colonizadores españoles, y sus asentamientos han estado bien escondidos y muy dispersos desde entonces. Para viajar a estos rápidamente a pie, los tarahumaras han desarrollado una habilidad atlética extraordinaria.
Los tarahumaras se llaman a sí mismos rarámuri, que se traduce aproximadamente como “gente que corre”, y el nombre no es broma. Se ha informado que corren 300 millas en una sola sesión, ¡eso es casi doce maratones completos seguidos! No solo eso, sino que tienen muchas menos tasas de lesiones que afectan a otros corredores en todo el mundo.
Idea clave 3 de 8
El cuerpo humano está evolutivamente bien adaptado a las carreras de larga distancia.
Si puedes correr seis millas en un día caluroso, eres un arma peligrosa en el reino animal. Solo necesitas asustar a un animal para que se ponga al galope. Luego, si puedes permanecer lo suficientemente cerca para que te vea, seguirá corriendo. Pronto, entrará en un shock hipertérmico y caerá al suelo.
Así es, por ejemplo, cómo el pueblo san del sur de África rastrea a los antílopes en el desierto de Kalahari. Eso no quiere decir que deba rastrear su próxima comida a través de la búsqueda de persistencia, pero brinda una pista sobre la evolución humana.
Idea clave 4 de 8
Para convertirte en un mejor corredor de larga distancia, hazte amigo del dolor y la fatiga.
Un hombre que se hacía llamar Caballo Blanco, o “Caballo Blanco”, apareció un día en las montañas Tarahumara. Caballo era un ex boxeador de California que quería encontrar la paz. Estaba harto de las peleas de premios, harto de las actuaciones y harto de la angustia. Comenzó a modelar su estilo de vida según el de los tarahumaras, usando sandalias y comiendo pinole o maíz molido.
Y, por supuesto, corrió; pronto se enfrentó a senderos que eran más empinados y sinuosos que una pista de esquí de diamante negro. Tuvo algunas caídas y tuvo que arrastrarse de regreso a su cabaña a veces, pero optó por ver todo como una inversión, afirmando que “El sufrimiento es una lección de humildad. Vale la pena saber cómo conseguir que te pateen el trasero”.
Idea clave 5 de 8
Para correr más rápido y por más tiempo, vuélvete vegetariano.
Mientras se preparaba para salir del cañón Tarahumara, Chris se encontró mirando un vaso lleno de una baba pegajosa salpicada de burbujas negras. “Genial”, dijo, buscando un cactus para volcarlo discretamente detrás. "¿Qué es?"
La sustancia parecida a una escoria, que resultó ser bastante sabrosa, era iskiate, también conocida como “chía fría”. Preparado disolviendo semillas de chía en agua con un poco de azúcar y lima, es una potencia nutricional. Las diminutas semillas están repletas de omega-3, antioxidantes, hierro, zinc, fibra, calcio y proteínas.
Idea clave 6 de 8
Los zapatos para correr en realidad hacen más daño que bien.
Mientras tanto, “Barefoot Ted”, otro contendiente para la carrera de Caballo, estaba librando una venganza personal contra la zapatilla de correr, también conocida como el peor crimen jamás perpetrado contra el pie humano. Después de probar zapato tras zapato elegante, Ted McDonald había recurrido a correr descalzo en un último esfuerzo por eliminar los dolores punzantes en la espalda. En su primera carrera descalzo, Ted recorrió cinco millas y no sintió nada. “Estaba totalmente asombrado de lo agradable que era”, reflexionó. Aumentó su kilometraje y, en cuestión de meses, se transformó en un veloz maratonista descalzo.
Asombrado por su nuevo talento, Ted siguió presionando más. Se inscribió en carreras de resistencia de 100 millas, poniéndose guantes de goma cada vez que golpeaba grava o vidrio. Corrió el maratón de Los Ángeles descalzo y se clasificó para el maratón de Boston, algo que el 99,9 por ciento de todos los corredores nunca logran. Ahora, venía a competir con los tarahumaras para ver si la clave de su resiliencia eran sus pies casi descalzos.
Idea clave 7 de 8
Correr puede ser una poderosa forma de meditación.
Nueve meses después, el día de la carrera estaba a la vuelta de la esquina. Chris y el grupo de carreras estadounidense se habían reunido en El Paso, Texas, incluidos Jenn Shelton, una joven poeta, y su novio surfista, Billy Barnett. Estos dos eran conocidos por su fiesta dura casi tanto como por ganar ultramaratones en la costa este.
El plan era viajar juntos a México al día siguiente, pero toda la noche Jenn y Billy habían aterrorizado al hotel en un libertinaje borracho. Jenn había adquirido un ojo morado al chocar de cara contra una fuente de mármol, y Billy había vomitado un vómito rosado por toda la habitación de Chris. Era dudoso que estuvieran en condiciones de correr por los agotadores cañones al día siguiente.
Idea clave 8 de 8
Entrenar como los tarahumaras transformará tu cuerpo y tu mente.
Finalmente, había llegado el día de la carrera épica. A las 5:00 am, los corredores se deleitaron con panqueques, papayas y pinole caliente. Mientras caminaban hacia la línea de salida, todo el pueblo los saludó. Flores y serpentinas de papel ondeaban sobre la calle, y una banda de mariachis con el traje completo tocaba algunas melodías de calentamiento.
La noche anterior, Caballo les había hecho jurar: “Si me lastimo, me pierdo o muero, es por mi maldita culpa. ¡AMÉN!" El sendero de 50 millas tenía una subida y bajada de 6500 pies a lo largo de una pared de roca escarpada, e iba a hacer calor. Pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. El alcalde ya apuntaba con una escopeta al cielo.
Puede obtener más detalles aquí: Nacidos para Correr Resumen y reseña del libro
