El estudio de Breve Historia Del Mundo
Últimamente me he estado interesando más en la historia, y lo que realmente quería leer es un libro de historia que cubra el mundo entero, centrándose no en un período de tiempo o un área geográfica, sino en la historia completa del el mundo entero. Evidentemente, sería un libro desalentador tanto para escribir como para leer, y no podría profundizar mucho, pero incluso un análisis básico haría mucho para abordar la mezcolanza de conocimientos históricos que yo (y yo asumir, la mayoría de la gente) tiene actualmente.
Gran parte de lo que sabemos sobre la historia lo obtenemos de la cultura popular, asociándola con un determinado conjunto de motivos visuales (moda, arquitectura, etc.). La década de 1890 la asocio con Londres en la Inglaterra victoriana; las décadas de 1870 y 1880 con el oeste americano; principios del siglo XIX con las guerras napoleónicas y los primeros asentamientos australianos, y así sucesivamente. Cuanto más atrás, menos sé, y es más probable que asocie un período en el tiempo con una obra de arte o cultura popular en particular; a principios del 1700, por ejemplo, está Piratas del Caribe, a principios del 1600 las obras de Shakespeare, luego está toda esa vaga época medieval de caballeros y castillos...
Mi punto es que nosotros (o al menos yo) tendemos a asociar ciertos períodos de tiempo con ciertos lugares, y los libros de historia que se enfocan en una sola región refuerzan esa opinión. 1812, por ejemplo, fue la época de Napoleón y los problemas iniciales de la independencia estadounidense, pero solo tengo una vaga idea de lo que estaba ocurriendo al mismo tiempo en Asia, África, India, etc. (Y sé la fecha precisa de la colonización europea de Australia, pero ni siquiera puedo nombrar el año de la India o Sudáfrica o incluso de nuestra vecina Nueva Zelanda). Lo que quiero es un libro que nos lleve lentamente a través de los tiempos y nos muestre cómo todas estas personas diferentes relacionadas entre sí en ese momento; no solo el mundo del siglo XX o la historia de Australia. Cualquier historiador decente, por supuesto, sabe que la historia no se trata de memorizar fechas, sino de cómo funciona la sociedad humana y cómo interactuamos entre nosotros. La fecha precisa de una guerra no es ni remotamente tan importante como por qué se peleó, quién luchó en ella y qué pensaba la gente al respecto en ese momento.
Llevo cuatro párrafos y no he mencionado el libro. Breve Historia Del Mundo no es precisamente el libro que estoy buscando, pero es un buen comienzo. Cubre todo el recorrido de la historia humana desde el paleolítico hasta la Primera Guerra Mundial (fue escrito originalmente en 1935) y, al estar dirigido a niños, es extremadamente fácil de leer. Esta edición reciente ha sido, con mucho, el libro más vendido en mi tienda durante los últimos meses, así que pensé que valía la pena echarle un vistazo.
Gombrich tiene un estilo de escritura amigable y conversacional, como si estuviera sosteniendo a un niño en sus rodillas y contándole una historia, y está contando una historia, porque dice claramente en el capítulo inicial que eso es todo historia. Tuve la suerte de tener un excelente profesor de historia en la escuela secundaria que era muy consciente de lo que realmente importa en la historia, en lugar de promover el estilo de enseñanza anticuado de John Howard , pero Gombrich debe haber sido un gran pionero en la década de 1930. Se detiene regularmente para señalar que la historia no es simplemente un largo flujo de imperios y cambios políticos, sino que la sociedad humana también puede verse muy alterada por cambios en la opinión, no solo en lo que la gente estaba pensando sino en las formas de pensar, y que Es una falacia suponer que las personas de hace cientos o miles de años eran efectivamente iguales a nosotros:
Si pudieras hablar con un caballero de la época del asedio turco, habría muchas cosas sobre él que te sorprenderían... pero nada podría prepararte para el impacto que tendrías si comenzara a ventilar sus puntos de vista. Todos los niños deben ser golpeados. Las jóvenes (no más que niñas) deben casarse (y con hombres que apenas conocen). La suerte de un campesino es trabajar duro y no quejarse. Los mendigos y vagabundos deben ser azotados y encadenados en el mercado para que todos se burlen. Los ladrones deben ser ahorcados y los asesinos públicamente cortados en pedazos. Las brujas y los demás hechiceros dañinos que infestan el país deben ser quemados. Las personas de diferentes creencias deberían ser perseguidas, tratadas como parias o arrojadas a calabozos oscuros… Y escucharías estas opiniones no solo de la boca de algún tipo grosero o grosero, sino de las personas más inteligentes y piadosas en todos los ámbitos de la vida y de todas las naciones
Gombrich luego explica la Ilustración, que es algo de lo que nunca había oído hablar hasta que fui a la universidad. Me considero una persona bastante bien educada, pero el relato de la historia de Gombrich reforzó mi conocimiento de muchas cosas de las que incluso ahora, como un posgraduado de 22 años, solo era vagamente consciente, incluido Alejandro Magno, la historia de Aníbal. cruce de los Alpes, y la Reforma protestante. Qué maravilloso sería si a nuestros alumnos de primaria se les diera una educación más amplia que todas esas tonterías sobre el burro de Simpson . Incluso la historia de la escuela secundaria en este país, aunque enseña admirablemente a los estudiantes sobre cómo evaluar fuentes y tener una visión más amplia de la historia que solo nombres y fechas, se enfoca casi por completo en el siglo XX.
El libro no está exento de defectos; obviamente solo puede dar un esbozo básico de la historia humana, y también es extremadamente eurocéntrico. Ese es un término que generalmente significa centrado en el oeste, pero incluso América del Norte recibe poca atención aquí, con solo unas pocas páginas dedicadas a la Revolución Americana y la Guerra Civil. Pero como ya señalé, esta es una mejor educación que la que reciben la mayoría de los niños pequeños, al menos en Australia. Y lo que es más importante, la voz de abuelo de Gombrich hace un excelente trabajo al infundir una sensación de asombro e imaginación sobre el curso de la historia humana. Una pequeña historia del mundo solo pretende ser un punto de partida para la educación histórica, pero cumple muy bien ese propósito, ya sea que comience a los 10 o 50 años.
