De vez en cuando aparece un libro que supera con creces las expectativas. Lawrence De Arabia es uno de esos libros. La escritura de Scott Anderson es muy entretenida y muy informativa al mismo tiempo. Se lee de una manera que da la impresión de que es más una novela de espías que un estudio histórico. Se trata de algo más que de Thomas Edward Lawrence, aunque él es el personaje alrededor del cual todos los demás orbitan en esta perspectiva. Incluye un elenco de personajes que son maravillosamente falibles e incompetentes (mentirosos, engañadores, manipuladores) en su mejor expresión imperial.
Elenco de personajes
El elenco de personajes es ampliamente conocido por la mayoría de las personas que han leído historias de la Primera Guerra Mundial, sus precedentes y secuelas. Scott Anderson hizo un esfuerzo maravilloso en la investigación de los personajes principales que viajaron por el Medio Oriente, a veces encontrándose, siempre en movimiento, siempre buscando su ventaja.
Yendo en orden alfabético, Aaron Aaronsohn viene primero. Se le describe como un agrónomo optimista, arrogante e inteligente que estableció muchos proyectos de investigación en Palestina, principalmente para fomentar el interés en un estado judío en la región. Trabajó en ambos lados, inicialmente sirviendo al Imperio Otomano (del cual era ciudadano) y luego estableciendo una red de espionaje que demostró ser muy efectiva, pero que los británicos generalmente ignoraron hasta muy avanzada la guerra.
Los franceses tenían su espía local con el coronel Édouard Brémond, quien manejaba la política francesa en la región. Mientras “hacía malabarismos con dos agendas en gran medida contradictorias”, se encontró con Mark Sykes (ver más abajo) con una “actitud y política deliberadamente perversas”.
Ahmed Djemal Pasha se desempeñó como gobernador de Siria; Siria en ese momento incorporaba la mayoría de los estados modernos del Medio Oriente. Su estilo de gestión era "mercurial", ya que "siempre osciló entre una severidad furiosa y una magnanimidad gentil, a menudo dentro de la misma conversación, a menudo mantenía a todos a su alrededor permanentemente fuera de balance".
Alemania tuvo su representante en el Imperio Otomano, Curt Prüfer, el secretario oriental alemán. Como jefe de la inteligencia alemana para la región, también fue su maestro espía, descrito como un "encantador consumado" y un "seductor notorio".
Otro que mantiene a la gente fuera de balance, Mark Sykes, un político británico y asesor diplomático en el Medio Oriente, desempeñó un papel importante en este nido de manipuladores. Tenía una “arrogancia despreocupada”, “era un tábano aristocrático… y también mentiroso”. Si bien tenía una "mente fecunda", estaba "siempre contradiciendo posiciones o políticas que había defendido antes, a menudo solo unos días antes".
¿Y qué sería de la guerra sin un “agente especial” del Departamento de Estado estadounidense? William Yale, de la familia que fundó la Universidad de Yale, desempeñó otros dos roles: el de agregado militar de la Fuerza Expedicionaria Egipcia (Británica), además de continuar con su línea de trabajo "normal" como empleado más o menos regular de Standard Oil.
'Otros personajes
Por supuesto, hay muchos otros personajes, pero la variedad mencionada anteriormente lleva la narrativa principal. El 'otro' más importante (como se les considera principalmente en las narrativas occidentales) fueron los contactos árabes con los que Lawrence y su camarilla interactuaron en muchas capacidades diferentes, pero siempre tratando de manipularlos para su propio beneficio.
Faisal Ibn Hussein, emir de Hejaz, tuvo que lidiar con todos los tratos dobles de personas como Sykes. Al mismo tiempo, tenía muchas tribus y pueblos árabes separados con los que tenía que trabajar, siendo ibn Saud su principal rival. Su hijo Abdullah ibn Huissein jugó un papel importante en el área en la que operaba Lawrence. Después de la guerra, sus sueños y planes para un estado árabe fueron rápidamente demolidos por los intereses británicos y franceses en la región.
En cuanto al elenco de personajes británicos, Lawrence pensó muy poco en ellos. Se considera que las fuerzas armadas tienen “muros inexpugnables de idiotez militar”, ¡qué poco han cambiado las cosas! Para los diplomáticos y los políticos, son vistos como egoístas, sin imaginación, esencialmente un conjunto de personas de mente bastante aburrida.
Érase una vez en Palestina…
Como ocurre con la mayoría de las buenas novelas de misterio/espías, el elenco de personajes se reúne al final de la historia y se resuelven los diversos engaños y mentiras. Todos estos personajes se presentaron en Versalles, donde la "guerra para acabar con todas las guerras" esencialmente estableció la configuración para la Segunda Guerra Mundial y nuestra situación actual en el Medio Oriente.
Si bien esta es una historia de Lawrence De Arabia , sirve sorprendentemente bien como una revisión histórica de la historia palestina en esa época y cómo los diversos factores se unieron para crear el Mandato Palestino Británico con una vaga autorización para asentar inmigrantes judíos en Palestina.
Mark Sykes desempeñó un papel importante en esto, aunque admitió que “árabes, cristianos y musulmanes lucharían en este asunto hasta el último hombre contra el dominio judío en Palestina”, quería utilizar “el sionismo como un vehículo pro-británico en Palestina”. , y mantuvo reuniones con destacados sionistas británicos sin el conocimiento ni del Ministerio de Relaciones Exteriores ni del Departamento de Guerra. El acuerdo Sykes-Picot, negociado en relativo secreto y en contradicción con el Acuerdo McMahon-Hussein, desempeñó un papel fundamental en los acuerdos finales de Versalles.
Aaronsohn desempeñó un papel importante y, aunque no abogó por la lucha per se, sí apoyó la fuerza: “El futuro final de Palestina… no era un protectorado británico en el que se protegiera a una minoría judía, sino una nación judía de facto. Esto se lograría tanto política como económicamente, con los sionistas simplemente comprando toda la tierra entre Gaza y Haifa y expulsando a los fellahin de la tierra”.
William Yale escribió sobre las preocupaciones de Lawrence de que “los árabes no tienen fe en la palabra de Inglaterra y de Francia, y creen que solo les pertenecerá el territorio que puedan asegurar por [su propia] fuerza de las armas”. Lawrence luego reflexionó que en uno de sus “comentarios más proféticos… que 'si se va a crear un estado judío en Palestina, tendrá que hacerse por la fuerza de las armas y mantenerse por la fuerza de las armas en medio de una población abrumadoramente hostil'. ”
Mucho más allá de la historia de una sola persona, " Lawrence De Arabia " es una obra finamente elaborada que brinda detalles interesantes y personajes animados en estos años tan significativos para el desarrollo de nuestro mundo geopolítico moderno. Como una 'novela' histórica de espías, sería una gran adición a las clases de historia relacionadas con cualquiera de las dimensiones discutidas anteriormente (y más). Puede ser una referencia independiente y, como tal, crea un nivel de intriga e interés que hace que el lector desee y necesite realizar más investigaciones sobre esa historia.
Alternativamente, es una perspectiva excelente y necesaria sobre las historias normalmente monótonas que cubren este período de tiempo. Hace que la historia sea interesante, reduciéndola al nivel muy humano de las personalidades con todas sus habilidades y todas sus fallas, y todas las repercusiones que aún están activas en la actualidad.
